מחזור העסקים מתאר את העלייה והירידה בתפוקת הייצור של סחורות ושירותים במשק.
מחזורי העסקים נמדדים בדרך כלל באמצעות עלייה וירידה בתוצר המקומי הגולמי (GDP), הכולל תפוקה של משקי הבית ושל המגזר השלישי ושל המגזר הממשלתי, וכן מהתוצר העסקי – ניתן להגדיר זאת טוב יותר בשימוש במונח "מחזור התפוקה".
אך יש הבדל מהותי בין מחזור העסקים או התפוקה לבין מחזורי השוק שנמדדים באמצעות מדדי בורסה רחבים; או למשל עם מחזור החוב, המתייחס לעליה ולירידת החוב הממשלתי.
